Радикальные, нейтральные и ионизированные молекулы были обнаружены спектральным анализом в коме и хвосте. Во внутренней коме находятся отдельные атомы водорода , углерода , натрия , железа и др., Во внешней коме — радикалы (CH, OH, C 2 и др.), А в хвосте преобладают ионы (CO + , CN + , OH + , N 2 + и второй). Газообразный хвост имеет голубоватый цвет из-за флуоресценции ионов CO + . Хвост имеет небольшую плотность, поэтому его прижимает солнечный ветер с магнитным полем.; ионный хвост прямой, всегда в противоположном от Солнца направлении. Пылевой компонент хвоста отстает от движения кометы, поэтому пылевой хвост изогнут; он желтоватого цвета из-за отражения солнечных лучей . Иногда замечают контратаку, похожую на шип, обращенный к Солнцу, и он состоит из пыли, окружающей комету.
Из-за вида хвоста комету в народе называют (звездной) репатической. Насколько известно, Земля несколько раз прошла через хвост кометы без каких-либо последствий, например, в 1910 году через хвост кометы Галлея. Чем дальше комета удаляется от Солнца после прохождения перигелия, тем сильнее сжимается ее хвост и, наконец, исчезает.
Из-за потери вещества кометы недолговечны. Более мелкие исчезают после 1–5 витков вокруг Солнца, что было впервые замечено в 1872 году, когда вместо кометы Биль появился рой метеоров Андромедида или Биелид. Комета Галлея потребляла 50 тонн воды в секунду при прохождении . Максимальное время жизни комет оценивается в один миллион лет.
Сила притяжения планеты мешает движению кометы и может вытолкнуть ее из Солнечной системы , направить к Солнцу или планете , что случилось с кометой Шумейкера-Леви 7 , которая впервые стала кометой Юпитера.спутник, а затем в 1994 году упал на него, разбитый приливной силой примерно на двадцать частей. Поскольку они имеют окончательную продолжительность, кометы не могут выжить вблизи Солнца с момента возникновения Солнечной системы, поэтому предполагается, что за траекторией Плутона в поясе Койпера и на полпути к ближайшим звездам находится хранилище ядер комет. в облаке Оорта . Он вращается вокруг Солнца около 200 короткопериодических комет (их можно увидеть несколько раз), которые делятся на семейства в соответствии с положением афелия, и долгопериодических комет (их можно увидеть только один раз). Короткопериодические кометы образуются из долгопериодических комет, которые гравитационно разрушают планеты. С космического корабля обнаруживает все больше и больше комет, и некоторые космические аппараты предназначены для их перехвата.
Среди наиболее значимых комет кометы Галлея , кометы Энке (самый короткий орбитальный период 3,3 лет), де Cheseaux ( в 1744, показал шесть хвостов), Донати (1858, показал головой с серией концентрических ореолов), кометы Когоутека ( в 1973 г., на нем была обнаружена вода ).
